El manga y el género Shonen

El término japonés shonen significa “muchacho”, se utiliza para referirse a los mangas dirigidos a chicos adolescentes o pre-adolescentes, es el tipo más popular de manga actualmente, tanto en Japón como en Occidente. Sus historias suelen incluir acción, amistad, deporte, humor y un reparto de personajes de edad similar a la de sus lectores.

Las primeras manifestaciones de este género datan del año 1600 por medio de grabaciones impresas en madera. Las clases bajas se encontraban en una dictadura feudal, mediante estos garabatos criticaban la clase política y se sumergían en historias que los ayudaban a alejarse de la dura realidad. Estos grabados se llamaban “Shunga”.

Luego de la segunda guerra mundial el género sufrió un cambio, ya que en ese entonces las revistas mensuales de adolescentes trataban temas bélicos, y cuando ese interés declinó y se enfoco en nuevos temas como la ciencia ficción y fantasía.

En 1963 Ozamu Tezuka realizó la primera serie manga “Tetsuwan Atomu” (Astroboy), la cual fue un gran éxito. Los ejecutivos de la industria del manga se dieron cuenta que lo que tenían en sus manos no era un simple medio de entretenimiento sino algo mucho mas allá, era una fuerza cultural capaz de dejar grandes dividendos a un costo relativamente bajo.

En los años 70 el manga tuvo su primer gran boom, por títulos como Heidi, Doraemon, Gundam y muchas otras, que alcanzaron un éxito internacional.

En los años 80 aparecieron los VHS y con ellos las “OVAs” , las primeras adaptaciones animadas exclusivas de ese formato. Esto obligó a que las compañías de televisión japonesas a aumentar la calidad de sus series televisivas y largometrajes, para contrarrestar el éxito del formato OVA.